自從2005年以來，珊瑚保育師們(Reefscapers)致力於修復馬爾地夫珊瑚礁群。在過去16年間，他們幫助超過300,000多個珊瑚制定了保護計畫，堪稱為世上最成功的海洋保育計畫之一。近年來，馬爾地夫的珊瑚白化事件影響的不只是對於環境造成破壞，同時也對於當地經濟造成影響。珊瑚保育師們採用革命性的珊瑚框架技術種植珊瑚碎片已被證實能為世界各地珊瑚礁提供了長期監測健康狀態的解決方案。
珊瑚的蹤影可以在世界各地的深淺海洋中找到，這些多種多樣的珊瑚可以是由單個水螅型珊瑚蟲(polyp)到上千個群落聚集而成。水螅型珊瑚蟲(polyp)是透明的軟體生物體，和水母、海葵隸屬於同一家族。他們的底部由堅硬的骨架集結而成。珊瑚礁的形成是由珊瑚蟲附著在類似岩石等堅硬的物質上，一但安定下來，它會分裂成數千株珊瑚。
珊瑚礁之所以有七彩的顏色是因為珊瑚蟲和蟲黃藻的共生關係(註：蟲黃藻zooxanthellae為海藻中的一種)。珊瑚為海藻提供了保護環境以及海藻通過光合作用將陽光轉換成化學物質所需的化合物。海藻將廢物從環境中過濾掉，為珊瑚提供氧氣、葡萄糖、丙三醇以及珊瑚形成骨架所需的氨基酸，這些佔了90%珊瑚主要的食物來源，進而形成珊瑚礁生態系統非常重要的一部分。
氣候變化加上環境污染對世界各地的珊瑚礁造成了嚴重的影響，持續上升的海洋溫度也影響了海藻與珊瑚間的共生關係。新的環境變化為珊瑚礁帶來越來越大的壓力，導致珊瑚將海藻驅逐，進而演變成珊瑚礁失去顏色，就像是被「漂白」一樣，形成俗稱珊瑚白化的現象。在這一系列的珊瑚白化事件中，除非造成珊瑚壓力的來源被解決，否則情況只會持續惡化，最終可能導致整個珊瑚群死亡。
珊瑚保育師們(Reefscapers)進行了些研究計畫，想要更了解造成珊瑚白化的過程以及如何發展出更好的緩解或是管理計畫，以保護不僅在馬爾地夫，更是保護全世界的珊瑚礁的健康。如果不立即採取行動，珊瑚白化將會對環境和人道主義造成破壞性的影響。雖然珊瑚礁僅佔全球表面的1%，但是它們每年為當地經濟帶來$375億美元的收益。在發展中的國家中，有四分之一的魚是在珊瑚礁生態系統中被捕獲，它們還通過創造一個天然的海提來緩解海岸線的侵蝕速度。
近期珊瑚保育師們(Reefscapers)開始使用Brinno TLC200Pro縮時相機和 光學變焦鏡頭BCS24-70進行珊瑚白化過程的觀測研究。這些實驗在可控的實驗室環境下進行，包含控制提高飼養健康珊瑚的水族箱中的溫度，並記錄下珊瑚的變化。 藉由縮時的技術他們發現到珊瑚在白化的過程中會釋放一種未知的氣體，於是珊瑚保育師們推測這種氣體的產生是和海藻被驅逐有關。關於這項推測還需要更多的研究來證實是否為真，但珊瑚保育師們對於形成珊瑚白化的原因有了更進一步的見解。
| 二氧化碳 (CO2) | 氧氣 | 活性氧 (ROS) |
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海水中的無機碳是珊瑚通過鈣化過程形成骨骼所需的關鍵成分之一。這個過程會產生二氧化碳，在正常情況下，藻類利用這些二氧化碳來增強光合作用，並能夠過濾掉二氧化碳的酸性副產物。
當珊瑚開始白化時，會有一段時間加速鈣化，這可能會引發由二氧化碳增加引起的不平衡狀況，從而導致藻類被排出。 |
在初始漂白階段，藻類光合作用增加，這可以增加氧氣水平。
研究人員使用的水族箱流速低，可能導致氧氣氣泡被困在珊瑚枝上。在野外，氧分子的邊界層會自然分解，導致這種釋放被掩蓋。 |
這是一種不穩定的分子，含有氧氣，會對細胞產生破壞性影響。如果細胞中 ROS 積聚，則會對其 RNA、DNA 和某些必需蛋白質造成損害，從而導致細胞死亡。
光合作用過程自然產生活性氧。珊瑚和藻類都已經適應處理 ROS，但是如果光合作用加速，增加的 ROS 會壓倒這兩種生物，導致導致白化的條件的多米諾骨牌效應。 |
雖然氣體的類型和釋放的過程仍然還是未知的狀態，但在Brinno縮時攝影技術的幫助下，可以提供研究學者們對於珊瑚白化過程得到更多的見解。 透過這項知識，珊瑚保育師們(Reefscapers)將能夠制定因地制宜的珊瑚管理和緩解計畫，保護珊瑚礁群們免於受到更多的破壞。
造訪珊瑚保育師(Reefscapers)的網站和Facebook頁面了解更多關於這項職業和他們所負責的工作，如果你有興趣捐贈一個珊瑚框架可以透過Reefscaper的網站得到更多資訊。
Reefscapers 數據
