El profesor de ciencias Christopher “CJ” Addington de la Escuela Secundaria Roseville cerca de Sacramento ha tenido unas semanas muy ocupadas. Como encargado del invernadero de la escuela, ha estado a cargo del cuidado de las tres Flores de Cadáver de la escuela, dos de las cuales decidieron florecer este mes.
Las flores de cadáver son flores grandes y malolientes. Cuando están en flor, su hedor ha sido comparado con un cadáver en descomposición, ¡de ahí el nombre macabro! La Escuela Secundaria Roseville es bastante famosa por sus Flores de Cadáver y en 2011 fueron la primera escuela secundaria en el mundo en lograr que la flor floreciera.
Llamada en broma Cosa Dos, su primera floración de Flor de Cadáver en 2020 fue el 11 de septiembreº. Se instaló una cámara web que transmitió en vivo por YouTube y se estableció un sistema de alertas por mensaje de texto para avisar a la gente cuando la flor finalmente se abriera. Las Flores de Cadáver se abren y cierran en un solo día, por lo que mantener a la comunidad informada sobre el estado de la flor era importante. Cuando la flor finalmente se abrió, cientos de miembros de la comunidad acudieron, manteniendo la distancia social, para ver Cosa Dos en todo su apestoso esplendor.
https://www.flickr.com/photos/norcalaroids/50339104001/in/album-72157714962175482/
CJ había visto videos acelerados de las floraciones de Flores de Cadáver de otras personas en línea y quedó impresionado con lo geniales que se veían. Mientras las plantas florecen, crecen extremadamente rápido y las flores solo duran un día. El video acelerado era el medio perfecto para capturar los movimientos animales de la flor. Mientras buscaba opciones de cámaras en Amazon, encontró la Brinno TLC200Pro y después de leer algunas reseñas supo que esta era la cámara perfecta para este proyecto.
“Quien haya perdido la floración en persona puede ver el video y hacerse una idea de cómo fue.” - CJ Addington
Unos días después de que Cosa Dos terminara de florecer, CJ notó que otra de sus Flores de Cadáver también comenzaba a florecer. La segunda floración se llama Corona, aunque curiosamente la planta fue nombrada en 2017 tras el eclipse solar. ¡Nadie esperaba que el nombre tuviera tanta importancia tres años después! Ahora mismo el sistema de alertas por mensaje de texto de Corona tiene alrededor de 800 suscriptores. CJ espera que la flor se abra en las próximas dos semanas.
Dato curioso: Las Flores de Cadáver cambian de sexo durante la noche. Cuando se abren por primera vez son hembras y receptivas al polen, pero durante la noche cambian a macho y comienzan a producir polen. Así que se abren hembras y se cierran machos – ¡muy interesante!
El invernadero de la Escuela Secundaria Roseville lleva el nombre de Gene Domek, un biólogo que enseñó en Roseville durante casi 30 años. Era muy apasionado por las plantas y su capacidad para educar a los estudiantes en un entorno práctico. Gene se jubiló en 2015 pero tristemente falleció de cáncer en 2016. Su legado como educador ha perdurado a través del invernadero en Roseville High.
El invernadero está en el centro del campus y tiene alrededor de 39 metros cuadrados. Está completamente automatizado con luces, calefacción, refrigeración y riego automáticos. CJ bromeó que con toda la automatización es perfecto para profesores ocupados. Además de albergar tres Plantas de Cadáver, el invernadero se usa para cultivar plantas para laboratorios de ciencias como pasto de trigo para experimentos sobre lluvia ácida. También hay varias plantas comestibles como un arbusto de café, árbol de cacao, piña y hierbas para mostrar a los estudiantes de dónde viene su comida.
Si estás en la zona de Roseville y quieres recibir alertas cuando Corona florezca, envía un mensaje con la palabra “corpseflower” al 52855. El progreso de Corona puede seguirse en vivo por YouTube y la cuenta de Flickr de CJ donde hay muchas fotos de Corona y Cosa Dos.
