Seit 2005 arbeitet Reefscapers an Korallenrestaurierungsprojekten auf den Malediven. In den letzten 15 Jahren haben sie einen der erfolgreichsten Meeresschutzpläne der Welt entwickelt und bisher mehr als 300.000 Korallenfragmente gepflanzt. In den letzten Jahren kam es in der Region zu Korallenbleichen, die nicht nur verheerende Auswirkungen auf die Umwelt, sondern auch auf die Wirtschaft auf lokaler Ebene haben. Die revolutionäre Korallenrahmentechnik von Reefscaper zum Pflanzen von Korallenfragmenten hat sich als langfristige Überwachungslösung für die Erhaltung der Gesundheit von Korallenriffen weltweit erwiesen.
Korallen kommen in jedem Ozean der Welt und in jeder Tiefe vor. Hierbei handelt es sich um vielfältige Organismen, die aus einem einzelnen Polypen oder Tausenden in großen Kolonien bestehen können. Polypen sind weiche und durchscheinende Organismen, die zur gleichen Familie wie Seeanemonen und Quallen gehören. Ihre Basis besteht aus einem harten Skelett, das als Korallenstruktur dient. Damit ein Riff entstehen kann, muss sich ein Polyp an etwas Stabilem wie einem Felsen festklammern. Sobald er sich niedergelassen hat, teilt er sich in Tausende von Klonen, wodurch ein Korallenriff entsteht.
Die leuchtenden Farben, die wir mit Korallen assoziieren, sind das Ergebnis einer symbiotischen Beziehung zwischen Polypen und einer besonderen Algenart namens Zooxanthellen. Die Koralle sorgt dafür Algen mit einer schützenden Umgebung sowie den Verbindungen, die sie benötigen, um Sonnenlicht durch Photosynthese in chemische Energie umzuwandeln. Im Gegenzug produzieren die Algen Sauerstoff, Glukose, Glycerin und Aminosäuren, die die Koralle zum Aufbau ihres Skeletts benötigt. Auch Abfälle werden von den Algen aus der Umwelt gefiltert und stellen 90 % der Nahrungsquelle der Korallen dar, was sie zu einem wesentlichen Bestandteil eines Riff-Ökosystems macht.
Der Klimawandel und die Umweltverschmutzung haben verheerende Auswirkungen auf Korallenriffe auf der ganzen Welt. Steigende Meerestemperaturen haben die Beziehung zwischen Korallen und Algen verändert. Neue Umweltveränderungen führen zu einer erhöhten Belastung der Riffe, was dazu führt, dass die Algen von den Korallen ausgestoßen werden, was wiederum dazu führt, dass die Korallen ihre Farben verlieren und „ausgebleicht“ werden. Bei diesen Bleichereignissen stirbt die gesamte Korallenkolonie ab, wenn der Stresspunkt nicht schnell beseitigt wird.
Reefscapers hat eine Reihe von Forschungsprojekten durchgeführt, um den Bleichprozess besser zu verstehen und bessere Minderungs- und Managementstrategien zu entwickeln, um die Gesundheit der Korallenriffe nicht nur auf den Malediven, sondern auch in anderen Regionen zu schützen. Ohne sofortige Maßnahmen wird die Korallenbleiche verheerende Auswirkungen auf die Umwelt und auf die Menschheit haben. Obwohl Korallenriffe nur 1 % der Weltoberfläche bedecken, tragen sie jährlich 375 Milliarden US-Dollar zur lokalen Wirtschaft bei. Ein Viertel der in Entwicklungsländern gefangenen Fische stammt aus Korallenriff-Ökosystemen und sie mildern auch die Küstenerosion, indem sie einen natürlichen Meereswall schaffen.
Vor kurzem haben Reefscapers damit begonnen, Zeitrafferkameras vom Typ BrinnoTLC200Pro und das Zoomobjektiv BCS 24-70 zu verwenden, um Untersuchungen zum Korallenbleichprozess durchzuführen. Diese Tests finden in einer kontrollierten Laborumgebung statt. Dabei wird die Wassertemperatur in einem Aquarium mit gesunden Korallen erhöht und die Auswirkungen dokumentiert. Mithilfe von Zeitrafferaufnahmen haben sie herausgefunden, dass die Korallen während des Bleichvorgangs ein unbekanntes Gas freisetzen, das ihrer Hypothese nach mit dem Ausstoßen der Algen zusammenhängt. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die Art des freigesetzten Gases zu identifizieren. Reefscapers hat jedoch einige Theorien.
| Kohlendioxid (CO2) | Sauerstoff | Reaktive Sauerstoffspezies (ROS) |
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Anorganischer Kohlenstoff aus Meerwasser ist eine der Schlüsselkomponenten, die Korallen benötigen, um durch einen Verkalkungsprozess ihr Skelett aufzubauen. Bei diesem Prozess entsteht CO2, das die Alge normalerweise zur Steigerung der Photosynthese nutzt und das saure Nebenprodukt CO2 herausfiltern kann.
Wenn Korallen zu bleichen beginnen, kommt es zu einer Phase der beschleunigten Verkalkung, die durch erhöhten CO2-Ausstoß zu Ungleichgewichten führen und die Algen austreiben kann. |
Während der anfänglichen Bleichphase kommt es zu einer Steigerung der Photosynthese der Algen, was zu einem Anstieg des Sauerstoffgehalts führen kann.
Die von den Forschern verwendeten Aquarien weisen niedrige Durchflussraten auf, was dazu führen könnte, dass sich Sauerstoffblasen in den Korallenzweigen festsetzen. In freier Wildbahn würde es zu einem natürlichen Abbau der Grenzschicht des Sauerstoffmoleküls kommen, der dazu führen würde, dass diese Freisetzung maskiert würde. |
Dabei handelt es sich um ein instabiles Molekül, das Sauerstoff enthält und verheerende Auswirkungen auf Zellen haben kann. Wenn sich in einer Zelle ROS ansammeln, führt dies zu Schäden an der RNA, DNA und bestimmten essentiellen Proteinen, was zum Tod der Zelle führt.
Der Photosyntheseprozess erzeugt auf natürliche Weise ROS. Sowohl Korallen als auch Algen haben sich an den Umgang mit ROS angepasst. Wenn jedoch die Photosynthese beschleunigt wird, können die erhöhten ROS beide Organismen überwältigen, was zu einem Dominoeffekt von Bedingungen führt, die zur Bleiche führen. |
Während die Art des Gases und sein Freisetzungsprozess unbekannt bleiben, werden weitere Forschungen mithilfe der Brinno-Zeitraffertechnologie weitere Einblicke in den Prozess der Korallenbleiche liefern. Durch dieses Wissen werden Reefscaper in der Lage sein, lokale Management- und Schadensbegrenzungsstrategien zu entwickeln, mit denen Korallenriffe vor weiteren Schäden geschützt werden können.
Um mehr über Reefscapers und die Arbeit, die sie leisten, zu erfahren, besuchen Sie deren Website und Facebook-Seite . Wenn Sie daran interessiert sind, einen Korallenrahmen zu sponsern Weitere Informationen finden Sie hier .
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