Harvey Leach, liutaio, e Bob Hergert, artista di scrimshaw, sono entrambi considerati tra i migliori artisti nei rispettivi campi. Hanno collaborato a numerosi progetti nel corso degli anni, incluso il modello 1.5 millionths di chitarra acustica Martin decorata con l’arte di Leonardo DaVinci e valutata oltre 1 milione di dollari USA.
I clienti sono affascinati dal processo di costruzione degli strumenti musicali e, dato che oggi ci sono così tante ottime scelte, la decisione su quale costruttore scegliere spesso si riduce a conoscerli. Il modo migliore per conoscere un artigiano è osservarlo mentre lavora.
- Harvey Leach
Da ottobre stanno collaborando a una chitarra ispirata alla Cappella Sistina per un collezionista che voleva trovare un modo per unire le sue due passioni, le chitarre e la chiesa. Il loro lavoro dettagliato è stato catturato usando le videocamere BrinnoBARD e, anche se erano a 500 miglia di distanza, le videocamere hanno permesso di comprimere due mesi di lavoro in un breve video che dava l’impressione che stessero lavorando nella stessa stanza.
Abbiamo fatto una breve intervista a Harvey e Bob per conoscere meglio i loro unici background artistici e la loro esperienza professionale.
Harvey (a sinistra) e Bob (a destra) davanti alla magnifica Samurai Guitar
Raccontateci un po’ di voi e della vostra arte. Come avete iniziato?
Harvey: Costruisco strumenti musicali dal 1972. Vengo da una famiglia di musicisti e mio padre mi ha fatto iniziare nella liuteria facendomi riparare vecchi violini. Per Natale, un anno, ho ricevuto un libro sul banjo scritto dal leggendario Earl Scruggs; nella parte finale del libro c’era una sezione su come costruire il proprio banjo e in quella sezione 4 o 5 pagine erano dedicate alle intarsiature. Praticamente tutto quello che faccio ora è nato da quella sezione del libro.
Dopo aver costruito un paio di banjo, ho iniziato a costruire soprattutto chitarre perché, per qualche motivo, i chitarristi erano più aperti a strumenti non prodotti in serie da una grande azienda. Ho costruito oltre 450 chitarre ma ora mi concentro soprattutto sulle intarsiature.
La mia specialità è creare scene molto realistiche e ricreare il lavoro dei Grandi Maestri. Sono anche l’inventore di una chitarra unica che si piega a metà per viaggiare chiamata Voyage Air che è stata presentata alcuni anni fa nel programma televisivo Shark Tank.
Bob: Ho iniziato a fare scrimshaw nel 1978. All’epoca vendevo stampe dei miei disegni a penna e inchiostro. Un gioielliere che possedeva alcune mie opere mi suggerì di provare lo scrimshaw e mi diede alcuni piccoli cabochon di avorio su cui lavorare. Il suo semplice consiglio era di graffiare la superficie e strofinare l’inchiostro nelle incisioni. Attraverso anni di pratica e sperimentazione, ho perfezionato la mia tecnica fino a quella attuale.
Chi sono i vostri clienti?
Harvey: Come artista di intarsi ho lavorato con alcune delle aziende più conosciute e rispettate nell’industria della chitarra; C.F. Martin, Gibson, Paul Reed Smith, Santa Cruz e Collings, così come aziende internazionali come Farida, Eastman e B&G guitars. Lavoro anche per alcuni dei liutai più famosi come James Olsen, Kevin Ryan, Mike Baranik e Michihiro Matsuda, per citarne alcuni.
Come costruttore di chitarre, alcuni dei miei clienti famosi includono Roy Clark, Brad Paisley, Dolly Parton, Elliot Easton, Thom Bresh, John McEuen e Rodney Dillard. Tuttavia, la maggior parte dei miei clienti non è famosa e vuole semplicemente una chitarra con un tocco personale, come un animale domestico o un nome intarsiato, oppure sono collezionisti di chitarre. In una certa ironia, la maggior parte delle 450 chitarre ha pochissime o nessuna intarsiatura. Come costruttore, amo aggiungere qualche opera d’arte unica ma è sempre bello sapere che le mie chitarre sono abbastanza buone da stare in piedi da sole.
Bob: Tre relazioni hanno indirizzato la mia carriera. La prima è stata la mia introduzione a Gary Kelley, un fabbricante di coltelli e scrittore, che ha pubblicato il mio lavoro su riviste di coltelli e mi ha presentato ai migliori fabbricanti di coltelli del mondo.
Poi c’è stata la mia relazione con i produttori di stecche da biliardo personalizzate. Il mio lavoro su stecche da collezione mi ha aperto un mercato internazionale.
Infine, i produttori di chitarre personalizzate hanno scoperto il mio lavoro e mi hanno permesso di lavorare su alcune delle chitarre più raffinate mai costruite. Oltre a lavorare con Martin e Gibson Guitars, due delle aziende leggendarie americane, ho potuto lavorare su chitarre uniche al mondo realizzate dai migliori liutai del pianeta.
La Cappella Sistina come intarsio su una chitarra è molto particolare, conoscete la storia dietro la richiesta del cliente?
Harvey: Il cliente è un collezionista di chitarre e automobili, tra le altre cose. Ci siamo incontrati la prima volta dopo che ha acquistato una delle mie collaborazioni uniche con C.F. Martin Guitars chiamata The Hot Rod. Da allora ha aggiunto diverse mie chitarre alla sua collezione, incluse 3 chitarre su cui Bob e io abbiamo lavorato insieme. Una chiamata Apostle Guitar, una che racconta la storia di Abraham Lincoln e un’altra con il tema "Auto e Stelle". Il cliente è anche un pastore in pensione, quindi da molti anni discutiamo di come unire il suo amore per la chitarra con quello per la Chiesa e quale modo migliore se non con l’opera di Michelangelo! Il cliente ha in programma di prestare la chitarra al Museum of the Bible di Washington DC una volta completata.
Quali pensate siano i vantaggi di usare il time lapse per documentare il vostro processo artistico?
Harvey: Ho pensato a questo progetto per diversi anni e una delle cose che mi ha frenato dall’iniziare è stata, data la sua natura epica, come documentare il processo? In passato ho semplicemente scattato foto fisse per cercare di catturare il processo, ma quel metodo richiede che io fermi quello che sto facendo per scattare una foto. Per me questo crea due problemi; innanzitutto iniziare e fermarsi non è favorevole al processo creativo e in secondo luogo è difficile ricordarsi di fermarsi! Quando ho sentito parlare di Brinno ho capito che era la risposta perfetta. Posso semplicemente impostarla, accenderla e continuare il mio lavoro, ottenendo ottimi risultati. Dato che questo intero progetto probabilmente durerà un paio d’anni e dato che Bob e io viviamo a quasi 500 miglia di distanza, sarà fantastico avere uno strumento che comprime quel tempo in minuti e allo stesso tempo fa sembrare che Bob e io stiamo lavorando nella stessa stanza. Se questo diventerà una mostra museale, sarà fantastico poter mostrare ai visitatori cosa stanno guardando e cosa è stato necessario per realizzarlo. Uno dei problemi del mio lavoro è sempre stato spiegare che si tratta di un dipinto!
Consigliereste il Brinno BARD ad altri liutai?
Harvey: Penso sicuramente che sarebbe ottimo per altri liutai. Uno dei "servizi" unici che molti costruttori amano offrire è quello che chiamiamo "Baby Book", una raccolta di immagini della chitarra costruita dall’inizio alla fine. Penso che avere un video in time lapse sarebbe un’aggiunta fantastica a questo e anche un ottimo modo per creare contenuti web. I clienti sono affascinati dal processo di costruzione degli strumenti musicali e, dato che oggi ci sono così tante ottime scelte, la decisione su quale costruttore scegliere spesso si riduce a conoscerli. Il modo migliore per conoscere un artigiano è osservarlo mentre lavora.
Dove possono seguirvi le persone?
Harvey: Molti dei miei lavori di intarsio si trovano su: http://www.harveyleachinlays.com/
Bob: Alcuni dei miei lavori sono su queste pagine web: www.scrimshander.com, www.bobhergert.com e www.scrimshaw.biz e invito tutti a visitarmi su Facebook sia su Bob Hergert che su Micro-Scrimshaw.
Scoprite di più sul Brinno BARD e su come potete usarlo per mostrare il vostro lavoro in time lapse.
