Una de las mayores ventajas de una cámara de lapso de tiempo es cómo puede sostener un período tan largo de grabación. Los fósiles de generaciones antiguas tienen un concepto similar, ¿qué podría ser mejor que combinar ambos?
🔼 Cámara de lapso de tiempo Brinno montada en una gran roca llamada ‘Graffiti’, debido a la cantidad de grafitis ubicados en otras partes de la roca
Esta vez nos complace presentar a Christopher McKean de la Universidad Memorial de Terranova, quien recientemente publicó un interesante artículo sobre cómo logró integrar el lapso de tiempo con su trabajo en la observación de eventos ambientales y humanos que ponen en riesgo algunos de los fósiles más antiguos del planeta.
1. Cuéntenos sobre usted
Mi nombre es Christopher McKean. Soy paleontólogo y recientemente terminé mi doctorado en la Universidad Memorial de Terranova en Canadá. Durante mi doctorado trabajé con algunos de los fósiles más antiguos conocidos por la ciencia, la biota ediacarense. El enfoque principal de mi tesis doctoral fue un estudio profundo de un yacimiento fósil, conocido como la Superficie Allison, en Upper Island Cove, Terranova. Este sitio conserva fósiles con un detalle tridimensional exquisito.
🔼Christopher y su equipo de Paleobiología de MUN trabajando en el sitio 🔽
Este detalle puede ser tan pequeño como 0.05 mm y, por lo tanto, estos fósiles muestran características desconocidas en cualquier otro fósil de edad similar. Esto hace que la Superficie Allison sea un sitio extremadamente importante tanto para la paleontología como para entender la evolución de la vida temprana. Durante el transcurso de mi doctorado comenzamos a darnos cuenta de que los fósiles encontrados en el sitio se formaron de una manera completamente única y que algunos de los fósiles (de los cuales hay más de 250) son especies nuevas para la ciencia. Por ello, empecé a preguntarme cómo podría protegerse mejor este sitio para las futuras generaciones, no solo para los científicos sino también para las comunidades locales que se benefician del turismo en la zona.
🔼Una selección de fósiles ediacarenses, conocidos como rangeomorfos, encontrados en Upper Island Cove, Terranova
2. ¿Cómo aplicó el lapso de tiempo en su investigación?
Obtuvimos permiso del Ayuntamiento de Upper Island Cove, así como del gobierno provincial de Terranova y Labrador, para instalar tres cámaras Brinno en el sitio. Estas cámaras se colocaron entre 10 y 30 metros del lugar donde se encuentran los fósiles. A las tres cámaras se les asignaron apodos basados en dónde estaban montadas y su posición; a saber, ‘Acantilado’, ‘Hormigón’ y ‘Grafiti’.
🔼Perforación de la roca y montaje de la cámara de lapso de tiempo en la ubicación ‘Acantilado’
Gracias a la duración de la batería de la cámara Brinno, solo tuvimos que ir cada 4-6 semanas para cambiar la tarjeta de memoria y las baterías durante las sesiones de grabación durante todo el año. Esta flexibilidad permitió a nuestro equipo visitar el sitio en días favorables y evitar el clima extremo de invierno en Terranova. El total de recursos para este estudio incluyó 30 juegos de tarjetas de memoria y baterías, y grabaciones desde el 1 de noviembre de 2021 hasta el 31 de octubre de 2022 (grabando alrededor de 10 horas al día). En total, más de 1000 archivos de video de lapso de tiempo estaban en nuestra base de datos.
3. ¿Cómo comenzó a usar el lapso de tiempo?
Queríamos una forma de grabar y observar el sitio durante todo el año. Con el clima en Terranova, solo podemos salir al campo durante los meses de verano, y a menudo no podemos llegar a muchos de estos sitios durante el invierno debido a las tormentas de nieve. Por eso implementamos las cámaras de lapso de tiempo Brinno.
🔼Dos videos que muestran el impacto ambiental en el yacimiento fósil.
4. ¿Alguna captura interesante con nuestra cámara de lapso de tiempo?
En Terranova, el Desove anual del capelán es un evento notable donde el capelán desova frente a la costa, atrayendo grandes ballenas, gaviotas y lugareños. La gente acude a la orilla con cubos, recogiendo peces por cientos. Durante este tiempo, el pueblo de Upper Island Cove está lleno de actividad mientras los residentes recolectan capelanes todo el día. Cerca, un panel interpretativo educa a los visitantes sobre los fósiles, atrayéndolos al sitio. Es alentador para los paleontólogos ver a la comunidad involucrada, explorando fósiles y compartiendo fotos, todo mientras respetan el sitio.
5. ¿Cómo ayudaron las cámaras de lapso de tiempo en su investigación?
El material grabado nos permitió construir un buen conjunto de datos de alta resolución. Como usamos las cámaras de lapso de tiempo Brinno para grabar un cuadro por minuto, pudimos registrar el movimiento real de las personas y los eventos climáticos, su duración y todo lo demás involucrado, hasta detalles minuto a minuto. Para todo el estudio, terminamos con más de 1000 videos que nos permitieron comprender completamente los riesgos asociados al sitio, resultando en dos grandes categorías: eventos humanos y riesgos asociados al medio ambiente.
🔼El yacimiento fósil está ubicado a lo largo de la costa y es fácilmente accesible.
Las actividades de alto impacto habrían sido cosas como un gran número de personas visitando el sitio al mismo tiempo, arrastrando material abrasivo como guijarros y arena sobre la superficie, y llevándolo en contacto directo con los fósiles. Por otro lado, grandes placas de hielo que se formaban sobre la superficie durante los meses de invierno, así como grandes olas que llegaban y rompían sobre la superficie durante las tormentas invernales, representaban algunos de los mayores factores ambientales que traen riesgo de daño a los fósiles.
"Las cámaras Brinno son ideales para lo que las necesitamos." - mencionó Christopher en la entrevista
6. ¿Cómo recomendaría una cámara de lapso de tiempo Brinno a sus colegas?
Los estudios de conservación que se centran en proteger nuestro patrimonio geológico y paleontológico serán cada vez más comunes. Esperamos que la gente use los métodos que hemos propuesto en este estudio para observar otros sitios durante períodos prolongados con cámaras de lapso de tiempo.
Realizamos nuestro estudio durante solo un año, pero eso no significa que trabajos similares no puedan continuar durante dos o tres años para desarrollar una base de datos más compleja y entender las actividades únicas a las que está sujeto cada sitio. A mí mismo me encantaría seguir trabajando en este campo de investigación a medida que se desarrolla, ya que proteger nuestro patrimonio geológico beneficia no solo a los científicos sino también a las comunidades.
¡Consulta el siguiente enlace para saber más sobre el estudio de Christopher!
https://t.co/xiHp3v0Cjk
https://link.springer.com/article/10.1007/s12371-024-00959-5
